Başkalarının hayatlarını okumayı seviyoruz. Son yıllarda pek çok kitap türünün popülaritesi düşerken, biyografik ve otobiyografik anı kitaplarının satış rakamları gücünü korudu. Aynı zamanda, günlük hayatımızdaki olayları anlatmak için blogların çoğalması ve sosyal medyanın kullanımı çok büyük olmuştur. Görünüşe göre herkes hikayesini anlatmak istiyor.
Bu şaşırtıcı değil. Geçen yüzyıl boyunca, bir dizi psikolog, insanın hayatını anlamlandırmaya yönelik güçlü ihtiyacı hakkında yazdı. Erik Erikson, benzersiz bir kimlik oluşturmak ve bir amaç duygusu bulmak için ömür boyu süren arzuyu tanımladı. Çağdaşı Abraham Maslow, bir "kendini gerçekleştirme" teorisi, bir başarı duygusu hissetme ve kişinin benzersiz potansiyeline ulaşma ihtiyacıyla sonuçlanan insan ihtiyaçlarının beş ardışık aşamasını yarattı. Açıkçası, geçmişimizi hatırlamak ve anlamlandırmak, kimlik ve amaç oluşturmamıza yardımcı olur.
Ancak günümüzde, sürekli olarak dikkatimizi dağıtan şeyler tarafından ayartıldığımızda ve işleyebileceğimizden daha fazla bilgiyle kuşatıldığımızda, hayat düzensiz ve kaotik görünebilir. Bu da, hafızamızdan şüphe duymamıza ve netlik, yön ve amaç bulup bulamayacağımızı merak etmemize neden olabilir.
Hayatınızda olup bitenleri hatırlamanın ve anlamlandırmanın en iyi yollarından biri, yazılı bir günlük tutmaktır. New York'taki Albany Üniversitesi Eğitim Okulu'nda Profesör olan Arthur Applebee'ye göre, kişisel olayların kaydını tutmak - çevrimiçi veya daha iyisi elle - öğrendikleriniz hakkında daha mantıklı sonuçlara ulaşmanızı sağlar.
Martin Conway ve Sue Gathercole'un Lancaster Üniversitesi'nde yürüttükleri bir dizi deneyde gösterdikleri gibi, yaşadıklarınızı yazmak aynı zamanda daha sonra hatırlama yeteneğinizi de önemli ölçüde geliştirir.
Budapeşte'deki Teknoloji ve Ekonomi Üniversitesi'nden Agnes Szollosi ve meslektaşlarının keşfettiği gibi, son olayları doğru bir şekilde hatırlamayı olabildiğince kolaylaştırmak istiyorsanız, bunu yapmak için en iyi zaman uyku vaktidir. 109 genç yetişkini işe aldılar ve onlardan beş gün boyunca günlük tutmalarını istediler. Katılımcılara üç talimat setinden biri verildi: aynı günün olaylarını akşamları kaydetmek; önceki günün sabah olaylarını kaydetmek için; veya bir önceki günün akşam olaylarını kaydetmek için.
Otuz gün sonra, katılımcılardan kaydettikleri şeyleri mümkün olduğunca çok hatırlamaları istendi. Akşamları günlük tutanlar - ister aynı gün, ister bir önceki gün olayları anlatsınlar - sabahları günlük yazan katılımcılara göre daha fazla ve daha doğru hatırlamaya sahipti. Araştırmacılar bunun nedeninin, olayları yatmadan hemen önce hatırladığımızda, anıların takip eden uyku sırasında pekişmesi ve dengelenmesi olduğunu öne sürüyorlar.