Deri, insanlar tarafından binlerce yıldır kullanılan dayanıklı ve çok yönlü bir malzemedir. İnek, domuz, koyun, keçi gibi hayvanların ve hatta timsah ve yılan gibi egzotik hayvanların derilerinden yapılır. Bu deriler, et endüstrisinin bir yan ürünüdür, bu da deri üretiminin, aksi takdirde ziyan olacak bir malzeme kullandığı anlamına gelir.
Hayvan postlarını deriye dönüştürme süreci karmaşık ve zaman alan bir süreçtir. İlk olarak, postlar temizlenir ve suya batırılarak ve kalan tüm tüy veya etler alınarak hazırlanır. Daha sonra çürümeyi önlemek ve deriye gücünü veren sert lifleri gevşetmek için kimyasallarla işlenirler.
Bundan sonra deriler tabaklanmaya hazırdır. Tabaklama, ham deriyi deriye dönüştürerek daha yumuşak, daha esnek ve suya dayanıklı hale getiren süreçtir. Pek çok farklı tabaklama yöntemi vardır, ancak çoğu, derileri bitkisel tanenler, tuzlar ve diğer kimyasallardan oluşan bir çözelti içinde ıslatmayı içerir. İşlem birkaç hafta sürebilir, ancak sonuç, çok çeşitli ürünlerde kesilip dikilebilen dayanıklı ve çekici bir malzemedir.
Deri, moda, mobilya ve diğer sektörlerde uzun bir kullanım geçmişine sahiptir ve günümüzde de popüler olmaya devam etmektedir. Bazı kişiler deri üretiminde hayvan postlarının kullanılmasına karşı çıkarken, bunun gıda endüstrisinin bir yan ürünü olduğunu ve israfı azaltmaya yardımcı olduğunu belirtmekte fayda var. Ek olarak, birçok üretici artık bitkisel bazlı boyalar kullanmak ve çevresel etkilerini en aza indirmek gibi daha sürdürülebilir ve etik uygulamaları benimsiyor.